בדיון שהתקיים אתמול במכון הישראלי לדמוקרטיה בנושא "אתוס הלחימה של צה"ל" אמר האלוף הכהן על שתיקת המטה הכללי בעניין דף המפקד של מח"ט גבעתי עופר וינטר: "לפעמים התגובה הנכונה היא לא להתייחס. את הצבא זה לא הטריד כי החיילים של עופר וינטר הם מבת ים, אשדוד וקריית מלאכי והם באים עם אלוקים לעבודה ולא רק למלחמה. השפה הזו פשוטה בעיניהם. זו גם ההשקפה של הרבה ערבים ודרוזים שאני מדבר איתם: הם יודעים שכשאתה הולך למלחמה כדאי שאלוקים יהיה איתך".

בנוגע לשאלה האם הכנסת אלוקים לשדה הקרב לא עלולה להוביל למקרים של אי ציות למפקד אמר האלוף הכהן: "המעשה שלי בהתנתקות היה מעשה דתי. אנשים חושבים שברגע האמת השארתי את אלוקים בבית וצייתי לחוק המדינה. ממש לא! אני ביררתי לעצמי והבנתי שרצון הקל בעבורי בשנת 2005 הוא לציית לחוק המדינה".

נשיא המכון לדמוקרטיה יוחנן פלסנר אמר בדיון כי שאלת אתוס הלחימה של צה"ל ומה מניע את החיילים היום מעלה שאלות כבדות והמכון לא ירפה מהנושא. "מדובר בסוגיה שתלך ותתעצם בשנים הקרובות ואנחנו מתכוונים להעמיק בחשיבה כדי להתמודד עם השאלות שעולות כאן. אנו נפנה גם לצה"ל כדי להציע לו שותפות בחשיבה הזו. דבריו של וינטר עשויים להרחיק ציבור שאינו מאמין באלוהים או שמרגיש שאינו מחובר לשפה הזו ולערכים אלו. יש בכך סכנה".